▽１５回目の開催となる「中学生軟式野球交流大会」（主催：印西市スポーツ少年団中学校野球専門部）に今年も県内外から４９チームが参加。初日は高花公園球場など１３会場で交流試合が行われました。１４年前、市内６中学校のチーム力の強化を図ろうと１５チームが参加してスタートした交流大会ですが、年々参加チームが増え、今年も県外から多くのチームが参加しました。初日は春を感じさせる暖かな天候に恵まれ、どの会場も球春にふさわしい熱戦を展開していました。長野県など雪国からやって来た野球少年たちは、一足早い野球のゲームを思う存分楽しむことができたようです。また、今大会には女子チーム（千葉マリーンズ、マリーンスターズヤング、城南鵬翔クラブ）が初めて参加しました。城南鵬翔クラブは、初戦で対戦した男子チームに１１−１で圧勝。昨年８月に東京都で行われた「全日本女子軟式野球学生（中高校生の部）選手権大会」で準優勝（地区予選を勝ち抜いた１６チームが参加）した実力は本物でした。明日も予報は晴、今日よりさらに気温が上がり、絶好のコンディションの中で試合ができそうです。

▽２月３日（土）４日（日）の２日間、２７家族７０名の親子が 参加し、日光湯元温泉スキー場（栃木県）で「ら・ら・らスキー」（親子ふれあいスキー教室）が行われました。このスキー教室は、奥日光の大自然の中でスキーを通していろいろな人とふれあい、親子でスキーを楽しみながら技術を習得することを目的に始まり、今年で１４回目となりました。朝６時に市役所を出発、翌日の午後９時帰着という慌ただしいスケジュールでしたが、初めてスキーを体験した子どもたちも、同行したスポーツ推進委員（１７名）の適切な指導を受け、１日目はレベルごとのグループで、２日目には家族ごとにゲレンデを滑り、上達の早さにご両親を驚かせていました。インストラクターに一切頼らず、今回もスキーの指導はすべてスポーツ推進委員が行いましたが、「指導員の方々には感謝でいっぱいです。印西の子どもたちに楽しい思い出をこれからも与えてあげて下さい。」そんなことを話してくれたご家族もいました。 今年は２日間とも天候にも恵まれ、最高のスキー環境で各家族とも思い思いの時間を過ごしていました。

▽Ｉ．Ｐ．Ｖ．Ａ（印旛・ポール・ヴォウルト・アカデミー）が主催する「いんざい室内棒高跳」が、松山下公園総合体育館で行われました。今年で１８回目の開催ですが、日本陸連公認大会とあって県内外から中学生、高校生、大学生、社会人１３５名が出場、自己記録の更新を目指して大会に臨みました。昨年６月に行われた日本選手権で１位から４位までの選手が勢ぞろいした一般男子はハイレベルな戦いとなりました。リオオリンピックに出場した澤野大地選手、山本聖途選手、そして澤　慎吾選手（日大３年）の３名が５ｍ４０をクリア、バーは５ｍ５０に上がりました。２０１３年にモスクワで行われた世界選手権で６位入賞の山本選手がただ一人成功し、続いて５ｍ７０に挑戦。惜しくもクリアはならなかったものの、日本の第一人者にふさわしい大ジャンプに観衆からも大きな拍手が送られました。一般女子では４ｍ１０の自己記録を持つ青島綾子選手（新潟アルビレックスＲＣ）が４ｍをクリアし、今シーズンへの期待を抱かせる力強い跳躍を見せていました。前日夕方から会場準備、この日も競技が終了したのが午後７時過ぎでしたが、印旛明誠高校陸上部などの協力を得て、明日も記録会が行われます。８月にイオンモールで行われる「街かど棒高跳」との二本立てで競技人口を増やし、日本や世界で戦える選手を育てようとＩ．Ｐ．Ｖ．Ａの奮闘が続いています。

▽今年で１８回目となる「青少年長縄跳び大会」（主催：青少年相談員連絡協議会 後援：印西市教育委員会）が、午後から松山下公園総合体育館（参加：市内７小学校１７チーム）で行われました。競技は、長縄を回す人を含め１０名〜１５名以内で構成したチームが３０秒間に何回跳べたかを競います。「セーノ、１．２．３．４…」と威勢のいい声で跳び始め、応援に駆けつけた保護者や仲間の声援を受けながら、少しでも多くの回数を跳ぼうと懸命に跳躍、会場は熱気に包まれていました。予選と準決勝（１２チーム）を勝ち上がった８チームで行われた決勝戦では、「ミスターかばお」（小林北小）が６３回を跳んで優勝。２位は「本二ジャスティス」（本埜二小）５９回、３位は「本埜ファイターズ」（本埜二小）４２回でした。参加した子どもたちは、３学期が始まると同時に練習を開始し、朝練習を中心に業間時や昼休みを使って練習に励んできたそうです。この冬全国的にインフルエンザが猛威をふるっていますが、印西市でも学級閉鎖の学校が多く、今日も参加できるかどうか不安だったと話してくれた先生がいました。さらに先週の大雪の影響で練習も思うようにできず、例年に比べ記録も低調でした。そんな中、小林北小からは５チーム、大森小から４チームが出場、チームごとに学級担任がついて大きな掛け声をかけ、学校ぐるみで応援する姿が印象的でした。来年はもっと多くの学校・チームが参加できるといいですね。

▽印西から世界へ！をスローガンに、３年前にスタートした「アスリート教室」。これまでも走幅跳び世界記録保持者のマイク・パウエルさん、バルセロナ五輪水泳金メダリストの岩崎恭子さんなどを講師に迎えて、世界に羽ばたく競技者の育成を目指して開催してきました。今回は市内小・中学生を対象に、棒高跳びでリオ五輪入賞の「澤野大地さん（印西中卒）」を迎えて陸上教室を開催しました。穏やかな天気に恵まれたこの日、松山下公園陸上競技場で午前中は小学生を対象に「かけっこが速くなる」ための基本練習、午後からは中学生を対象に「棒高跳び」の指導を受けました。午後の教室には市内５校から２８名の陸上部員が参加し、ポールを立てることを意識した練習をメインに行われました。自らポールを持って示範したり自分の経験談を聞かせるなど、教室は２時間余り続きました。参加した中学生からは、「棒高跳びの技術は難しいが、澤野さんの指導はわかりやすくとても勉強になった。やる気が増した。」と好評でした。最後に澤野選手と一緒に記念撮影し教室を終えました。▽来月１０日（土）、１１日（日）の２日間、松山下公園総合体育館で「いんざい室内棒高跳び」（主催：Ｉ．Ｐ．Ｖ．Ａ）が行われます。１０日に行われる高校・一般の部には、澤野選手を始め、山本聖途選手など国内の第一線で活躍する選手が多数出場します。澤野選手は「一流選手の競技を生で見ることでいい刺激を受けてほしい」と中学生に語っていました。ぜひ多くの市民に観戦してほしいです。

▽平成２９年度印西市体育協会表彰式が夕方４時３０分から松山下公園体育館で行われました。永年にわたって協会の運営に尽力された６名の功労者、昨年７月に行われた第６８回印旛郡市民体育大会で優勝した５団体に加え、高校時代からバスケットボール女子チームで中心選手として活躍してきた菅田雅子さんと椎名真理さんに優秀スポーツ選手賞が贈られました。表彰式後に評議員会及び第２回理事会が行われた後、会場を移し、板倉市長、藤代市議会議長、大木教育長をお招きして「体育協会」と「スポーツ少年団」合同の新年賀詞交歓会が行われました。交歓会には３８名が出席し、なごやかな雰囲気の中で親睦を深めることができました。

▽今年も印西市、白井市、栄町の全中学校１５校、男子３８チーム（６区間１２．４ｋｍ）、女子２６チーム（４区間７．６ｋｍ）が参加し、松山下公園周回コースで行われました。男子は１区でトップに立った大山口中が２区でさらにリードを広げ独走状態に。後半区間で木刈中に追い上げられたものの２５秒差で振り切り、３年ぶりに歓喜のゴールテープを切りました。３位はゴール寸前で印西中を抜いた栄中でした。女子は２区まで西の原中と南山中がほぼ並ぶ展開となりましたが、層の厚い西の原中が徐々に引き離し、１分以上の大差をつけて初優勝。３位は最終区間で追い上げた原山中が入りました。今大会から交通事情に配慮し、松山下公園内を走るコースに変更されました。選手たちは公園内のポイント区間で仲間や保護者の声援を受け、どのチームも最後まであきらめることなくタスキをつなぎ、出場した選手全員が完走することができました。今年も大会役員として印西市陸上協会、牧の里楽走会、印旛明誠高校陸上部等の皆さんにお手伝いしていただき、事故なく大会を終えることができました。

▽第１日目が松山下公園テニスコート８面を使って行われました。今年で１６回目の開催（女子は第１４回）となる今大会には、神奈川県や東京都など県外からも選手が参加し、男子の部は５０ペア、女子の部は２９ペアによるトーナメント戦で行われました。厳しい寒さが続く今冬ですが、この日は風もなく穏やかな天気に恵まれました。オープン大会だけに市民大会とは一味違ったレベルの高い試合の連続となりました。今大会は年齢制限がなくシニアには厳しい戦いとなりますが、若者相手に好試合を展開していました。今日の試合で勝ち上がった男子８ペア、女子４ペアが、２１日（日）に行われる２日目に臨みます。▽陸上競技場では、今週土曜日（２０日）に行われる中学校駅伝大会に向けて試走が行われていました。

▽総合４位でゴールし、久々に強い順大が復活かと誰もが確信した昨年の箱根駅伝。今年はさらに力をつけ、「往路優勝 総合３位以内」を目標に臨みましたが、主力選手の不調もあって１日目は８位と苦戦を強いられました。２日目の復路でも調子が上がらず、８区中継点では１０位拓殖大学と１分１９秒差の１１位と苦しい展開。それでもこれからの後半２区間で逆転し、シード権だけは獲得してほしいという思いで１１時過ぎに東京に向かいました。午後１時１８分、ゴール間近の鍛治屋橋交差点にトップを快走する青山学院大のランナーの姿が見えました。待ち構えていた駅伝ファンからは「ウオーッ」という大歓声が沸き起こりました。５分後に東洋大、続いて東海大が通過。今か今かと待っていた順大は中央学院に続く１１位。差は１００ｍほどですが残りは３キロあまり、それでも逆転を信じてゴールに向かうと１４秒差の１１位とのこと。順大の報告会会場には、わずかの差でシード権を逃したこともあって多くのマスコミが駆けつけていました。最終１０区に起用された花澤賢人選手にとって今回は最初で最後の箱根駅伝となりました。八千代松陰高校３年時には都大路で大活躍、期待されて順大に入ったものの、度重なるけが、さらに腰の難病と向き合いながら戦ってきた４年間でした。「箱根を走るのは半ばあきらめていた」花澤選手でしたが、チームメイトや長門監督からの後押しもあって、１１月下旬から本格的に走り始め、最終区を任せられるまでに復活。シード権獲得はなりませんでしたが、タスキを引き継いだ時に１分６秒あった差をあわやという位置まで追い込んだ力走に感動した方も多かったことでしょう。応援に駆け付けたお母さんも、ケガと病気を克服してスタートラインに立ち無事大役を果たした息子の姿に安どした様子でした。昨年１１月に行われた小学校駅伝大会で伴走してくれた「難波晧平」選手（２年）は、昨年に続いて出場し４区を走りましたが、「調子は良かったのに途中で脱水症状になってしまい、チームに迷惑をかけてしまった。」と区間１７位に終わりました。会場では「青学大総合４連覇 山下りで逆転」という大きな見出しで読売新聞の号外が配られ、今年も青学の強さが際立った箱根駅伝でした。

▽来年２月１０日（土）柏の葉陸上競技場周回コースで行われる「千葉県中学校新人駅伝大会」の予選会を兼ねた長距離記録会が松山下公園陸上競技場で行われました。記録会には印旛郡市内から男子は１３組（３０００ｍ）、女子は１０組（１５００ｍ）、計４５０人の選手が出場し、出場権をかけて激しいレースが展開されました。予選会は、男子が上位６人、女子は５人の合計タイムで順位を競い上位５校が出場権を獲得する、まさに箱根駅伝と同じ形式で行われました。男子は木刈中が１位通過、さらに３位に印西中、５位に西の原中が入りました。女子は今月行われた印旛駅伝大会優勝の西の原中が１位で通過しましたが、郡市駅伝を制した滝野中は主力選手の欠場もあって６位に終わり、出場権を逃しました。トップタイムは、男子は阿部萬季生くん（大山口中２年）の９分２２秒４７、女子は鈴木優菜さん（西の原中１年）の４分５４秒６３でした。