▽学芸・スポーツの分野で優れた成績を上げた児童・生徒を教育委員会が表彰する顕彰式行われました。本年度対象となった小学生２９名、中学生１５名、７団体が出席し、大木教育長から表彰状を受け取りました。顕彰式を取材するのは１１年ぶりですが、当時とはずいぶん様相が変わりました。�ー�賞者の数が大幅に増えたこと（１０年前の受賞者は７名、３団体）�⊆�賞対象者のジャンルが広がったこと（当時は陸上と水泳が主だったが、ダンス、トランポリン、空手道,レスリング、テコンドー、サッカーなどバラエティーに富んでいる）そして、引率教員だけでなく多くの保護者が会場に駆け付け大会議室が超満員だったこと。東京オリンピック・パラリンピックの開催を来年に控え、一段とスポーツ熱が高まる日本列島。印西市の児童・生徒のこれからの活躍が楽しみです。

▽印西から世界へ！をスローガンに、５年前にスタートした「アスリート教室」。これまでも走幅跳び世界記録保持者のマイク・パウエルさん、バルセロナ五輪水泳金メダリストの岩崎恭子さんなどを講師に迎えて、世界に羽ばたく競技者の育成を目指して開催してきました。今回は市内中学生を対象に、２０１２年ロンドンオリンピック卓球競技女子団体銀メダリストの平野早矢香さんを迎えて卓球教室を開催しました。教室には、午前中は木刈中、船穂中、印旛中の３校、午後からは印西中、原山中の卓球部員計１００人ほどが参加し、一流アスリートの指導を受けました。「タイミングよく相手に返すこと」を目標に乱打形式で打ち込む選手一人一人を回り、「そうそう、いいよ。」「大丈夫よ。いい感じよ。」「できるじゃん。」「ナイスボール！」と、参加した中学生に寄り添って適切にアドバイスを送っていました。中には、「一緒に打とうか。」とラケットを一緒に握って打ち返す場面もありました。その様子を見て、お手伝いとして参加した卓球連盟の皆さんからは「うらやましい」という声が聞こえてきました。参加した選手たちからは、「バックハンドの打ち方がよく分かった。」「ラケットの握り方を教えてもらいうれしかった。」といった声が聞かれ、平野選手の懇切丁寧な指導に感謝していました。平野選手は「全国各地を回って指導していますが、今日参加した選手たちは積極的に質問してきましたし、とても意欲的でこれからの活躍が楽しみです。」と笑顔で話してくれました。卓球教室終了後は学校ごとに平野選手を囲んで記念撮影。皆満足した様子で会場を後にしました。

▽今年も印西市、白井市、栄町の中学校１３校、男子３９チーム（６区間１２．４ｋｍ）、女子３０チーム（４区間７．６ｋｍ）が参加し、松山下公園周回コースで行われました。１０時にスタートした男子は、区間ごとにトップが入れ替わる大混戦となりましたが、５区で再びトップに立った七次台中が１秒差で西の原中をかわし、２０数年ぶりとなる歓喜のゴールテープを切りました。女子は選手宣誓をした鈴木優菜選手（県新人陸上１５００ｍ優勝）が２位以下を大きく引き離してタスキをつなぐと、２区でさらにリードを広げ独走状態に。昨年マークした大会記録を２２秒更新し２年連続優勝。２週間後に行われる県新人駅伝大会に出場するチーム（男子：七次台、西の原、木刈、大山口　女子：西の原、木刈）にとっては、大会に向けて力を試す絶好のレースとなりました。選手たちは公園内のポイント区間で仲間や保護者の声援を受け、どのチームも最後まであきらめることなくタスキをつなぎ、出場した選手全員が完走することができました。今年も大会役員として印西市陸上協会、牧の里楽走会、印旛明誠高校陸上部等の皆さんにお手伝いしていただき、事故なく大会を終えることができました。

▽平成３０年度印西市体育協会表彰式が夕方４時３０分から松山下公園体育館で行われました。永年にわたって協会の運営に尽力された３名の功労者、昨年７月に行われた第６９回印旛郡市民体育大会で優勝した６団体、印旛駅伝で３年ぶり１０度目の優勝を果たした印西チーム、千葉県シニアペタンク大会優勝チームに加え、高校時代からバスケットボール女子チームで中心選手として活躍してきた和田朋美さんと岩切佳子さんに優秀スポーツ選手賞が贈られました。また、１０月に「生涯スポーツ功労者」として文部科学大臣表彰を受けた菊池会長に花束が贈呈されました。表彰式後に評議員会及び第３回理事会が行われた後、会場を移し、板倉市長、藤代市議会議長をお招きして新年賀詞交歓会が行われました。

▽総合８位となり、最低限の目標だったシード権を獲得した順天堂大学箱根駅伝選手と、Ｊ友会会員等との交流会が行われました。選手、主務、指導者計２４名が出席、今大会を振り返り、そして来年の大会に向けてそれぞれが熱く語ってくれました。長門監督からは「今年はベストなオーダーで挑む状況ではなかったが４年生がカバーしてくれた。経験者が７人残るので、偉大なエースだった二人の穴を埋められるよう力をつけ、優勝を争えるチームに育てていきたい。」という話がありました。続いて１０人の選手、そして登録されながらも走れなかった選手たち一人一人からスピーチがあり、４年生で初めて走った８区の金原選手は「何とかシード権を守ってタスキを渡すことができた。４年間の思いを箱根路にぶつけた。」９区の吉岡選手（４年）は、「シードを争う後続チームを離せたので良かった。弟から給水を受け、最高の親孝行ができたかなと思っている。」と走った選手ならではの素敵な言葉が続きました。新主将の藤曲選手が「４年生に助けられた今年の駅伝。口先で終わらないように練習をしっかり積んでチームを引っ張る。」。最後に江口主将が「順大は８位で満足するチームではない。エースは抜けるが、一人一人が力をつけ優勝を目指して箱根に臨んでほしい。」という言葉で結び、交流会を終えました。▽交流会には、Ｊ友会会員の他に杉山副市長、小坂酒々井町町長、市議会議員など総勢６０名を超える参加者がありました。その中で最も注目されたのはやはり「塩尻選手」。皆さんの声に気軽に応じて笑顔で記念写真に納まっていました。「卒業後は富士通に入社し、東京オリンピックを目指して頑張ります。」と力強く宣言。山登りのスペシャリストとして５区を３年間走った山田選手は、警視庁で選手生活を続けていくとのこと。今日出席した選手の中には、来週２１日（日）に広島で行われる「全国都道府県対抗男子駅伝」に出場する選手もおり、テレビを通して応援してほしいと話していました。昨年まで行われていた大学内の食堂から「まるみや」に会場を移して行われたこともあって選手との距離もぐっと縮まり、より親近感がわいた交流会となりました。

▽往路優勝の東洋大を８区で逆転、５連覇を目指した青山学院大に３分以上の大差をつけ、“悲願の初優勝”を果たした東海大の強さが際立った第９５回箱根駅伝。この２日間テレビにくぎ付けとなった駅伝ファンも多かったことでしょう。例年、ゴールまで残り３キロ付近で待ち構えていましたが、今年は「印西Ｊ友会」の誘いを受け、２日間ワゴン車で移動しながら、３区と７区を除く８区間の走者を間近で応援する応援部隊として参加しました。１９８８年に順天堂大学さくらキャンパスが旧印旛村に移転した際、「地元として何か応援できることはないか」と模索したその一つがこの箱根駅伝の応援でした。あれから３０年、今年も佐藤榮一会長（元印旛村村長）以下１４名の応援部隊は沿道でしっかり応援してきました。どの地点もランナーが通過する１時間以上前からすでに黒山の人だかり、「カープ女子」ならぬ「駅伝女子」の姿が目に付きました。彼女たちに共通しているのは、「〇〇選手、頑張れ！」とフルネームで応援していること。はるばる広島から駆け付けた女の子は、ひいきの大学だけでなく通過する選手一人一人に声援を送っていました。また、復路は中継点手前１〜２キロの地点だったこともあり、各大学の監督車からの選手への声掛けを聞くことができました。今回は「男だろう！」といった言葉こそありませんでしたが、「いいペースだ。このまま走り切れば区間賞獲れるぞ。」といった落ち着いた声掛けが多かったようです。▽１区で１９位と出遅れた順大でしたが、２区のエース塩尻選手、５区山田選手の力走もあって往路は７位でゴール。宿舎で出会った長門監督に「シード権の獲得が見えてきましたね。」と声をかけると、「いや、安心はできません。明日どのくらい粘ってくれるか、とにかく明日が勝負です。」と。２日目は監督の言葉通り全区間中位の区間記録でつなぎ、順位は一つ落としたもののシード圏内の８位でゴール。優勝争いに加わることはできませんでしたが、来年につながる最低限の走りはできました。▽１日目のレースを終え、５時過ぎから順大の定宿でＪ友会会員、ＯＢ、大学関係者など２００名ほどが出席し、「新年会（夕食会）」が行われました。激励のあいさつの後、恒例となっている４月からメンバーに加わる新入部員４名の紹介がありました。応援部隊として初めて参加した今年の箱根駅伝。見ごたえのある迫力ある写真もたくさん撮れました。来年もぜひ参加したいと思いました。

▽１２月１５日（土）、１５日（日）の両日、ＪＡ西印旛杯ミニバスケットボール大会（主催：ＪＡ西印旛、後援：印西市バスケットボール協会）が松山下公園総合体育館で行われました。大会には印西市の他、白井市、栄町から男子１０チーム、女子１２チームが参加しました。１５日は男子が３ブロック、女子は４ブロックに分かれて総当たりのリーグ戦、１６日は順位決定戦がトーナメント方式で行われ、男子は「小倉台ＭＢＣ」、女子は「高花ＭＢＣ」が優勝しました。最低気温が０．４度とこの冬一番に冷え込んだ１６日、会場には防寒着を着込んだ保護者が駆け付け盛んに声援を送っていました。陸上競技場では「チバテレビ旗争奪千葉県少年サッカー大会」２回戦４試合が行われました。暖房のきいた体育館と違って寒風が吹きすさぶコンディションの中、熱戦が繰り広げられました。今日の松山下公園は冬休みを直前に控えた小学生のスポーツデイとなりました。

▽先月サンクロペテルベルグ（ロシア）で行われた「トランポリン世界選手権大会」女子シンクロナイズドで、日本女子選手として初めて優勝した「宇山芽紅」選手が１２日午前、印西市長を表敬訪問しました。市長から花束とインザイくんのマスコットをプレゼントされた宇山さん。生粋の印西出身選手の快挙だけに関係者の喜びもひとしおの様子でした。表敬訪問を終えた後、澤口元西の原中学校長と担任だった板垣先生（現教育センター指導主事）が駆け付け祝福しました。小学３年生からトランポリンを習い始め、中学１年の秋にニュージーランドで開催された国際大会（１０歳〜１２歳の部）で個人とシンクロを制するなど、ジュニア時代から注目されてきた宇山さん。その後、トランポリンの強豪校「金沢学院高校〜同大学」に進学。それまでは、ただがむしゃらにやってきたトランポリンでしたが、高校では基礎からしっかり指導を受け、日本代表として毎年国際大会に出場するなど、世界で戦うレベルの選手に成長しました。今大会、森選手とのペアが決まったのは１０月下旬に行われた合宿最終日、しかもメインの個人練習を終えた後、数回の練習という急造ペアで頂点をつかんだのです。さらに個人競技でも８位入賞を果たし、５位に入った森選手とともに、日本選手が２名決勝進出という快挙も成し遂げました。目指すは２年後に迫った「東京オリンピック」出場ですが、その前に「来年東京で行われる世界選手権に出場し上位入賞を果たすこと」。国内には同レベルのライバルが多くいるだけに、「より確実に演技できるようさらにレベルアップしたい。」と力強く語る宇山さん。大学卒業後は（有）テン・フォーティー（八千代市）に所属し、子どもたちの指導に当たっています。印西市から自分に続く選手を育てたいと願う宇山さんですが、今クラブに通っている小学生はほんの一握り。「小学校低学年から始めるとベスト」なそうで、「一度体験に来てほしい」と話していました。国際経験が豊かな宇山さんですが、「トランポリンで必要なことは？」と質問すると「柔軟性と体を上手に動かせることかな。」とさわやかな笑顔で答えてくれました。宇山さんは現在２２歳、トランポリンは３０歳代で活躍している外国の選手も多く「まずは東京オリンピック出場が目標ですが、次のオリンピックも狙っていきたい。」と意欲十分。期待はますます高まります。

▽今年で２７回目の開催となる「印西市青少年剣道大会」が滝野中学校体育館で行われました。小学生が４団体５チーム、中学生は１１校が参加し、午前中に団体戦、午後から個人戦が行われました。選手宣誓の後「日本剣道形」が披露され、四つのコートで団体戦が始まりました。中学生の団体戦は５人制で行われますが、次峰に女子か１年生を入れる以外は自由というチーム編成。大会は当初９月下旬に開催の予定でしたが、学校の事情でこの時期に延期されました。この冬一番となる冷え込んだ一日となりましたが、寒さをもろともせず気合の入った掛け声、正座し背筋を伸ばして戦況を見つめるりりしい姿、そして挨拶、返事もみごとで、まさに日本古来の武道としてこれからも大切に伝えていきたい文化だと思いました。

▽節目となる第２０回市民弓道大会が松山下公園総合体育館弓道場で行われました。射会の始めに行う矢渡（やわたし）では、三須会長が射手、第一介添えを横山錬士、第二介添えを天ヶ谷五段が務めました。競技は一人４本ずつを３回、計１２射で順位を競いました。参加者１８名の中には、今年の弓道教室で初めて弓を握ったフレッシュな選手もいました。優勝は７中２名による射詰めを制した宝田浩揮選手、２位は酒井徹選手、３位は６中３名での遠近の結果、三須俊夫選手が入りました。弓道協会では、武道としての弓道の魅力を伝えるため毎年初心者弓道教室を開催しています。一度体験してみませんか？