▽平成２０年から千葉ニュータウン周回コースで行われている「関東大学女子駅伝」は、コロナ禍のため中止となりましたが、来月２５日に仙台市で行われる「第３８回全日本大学女子駅伝」の出場権をかけて、関東地区推薦校選考会が松山下公園陸上競技場で行われました。昨年の大会で出場権を獲得している大東文化大（２位）、日本体育大（５位）、城西大（６位）を除く１７校が参加。１校２選手ずつ３組で５０００メートルのレースを行い、６人の合計タイムで出場権４枠を争いました。レースが始まった夕方６時頃から雨が降り始め、２レース目は本降りに。そんな厳しいコンデションの中、選手たちは仙台行きの“切符”を目指して力走。拓殖大（３年連続３回目）、順天堂大（２年ぶり２７回目）、東洋大（８年連続８回目）、中央大（２年連続２９回目）が出場権を獲得しました。

▽コロナ禍の影響で軒並み市民大会が中止となっていますが、８月末に始まった軟式野球に続いて秋季市民クレー射撃大会が成田射撃場で行われました。参加者は例年よりぐっと減ってわずか１３名。クレー射撃にはトラップとスキートの２種目がありますが、年２回開催される市民大会はトラップ射撃で行われます。射撃地点から１０ｍ離れた位置で２枚のクレーが放出されるダブル（５０点）、続いて１０ｍ（２５点）、１５ｍ（２５点）の距離で１枚のクレーを撃ち続け、放出される合計１００枚（１００点）のクレーを何枚打ち落とすか点数で競います。心配された雨に降られることなく、選手たちはコロナ禍のうっ憤を晴らすかのように射撃を楽しんでいました。６か所設置されている射撃場では他市町の大会が同時に行われ、成田射撃場は一日中発射音が鳴り響いていました。

▽コロナ禍の中、松山下公園陸上競技場で印旛郡市中学校新人陸上大会１日目が行われました。夏の総体をはじめ、４月から大会がすべて中止となり、沈滞していた中学校の部活動。感染が少し落ち着いてきたこともあり、小中学校体育連盟は全種目の新人大会を無観客で開催することになりました。陸上は、蜜を避けるため男女別に日にちを分けて２日間の開催とし、１レースの選手数を少なくするとともに、スタートとゴール後に全選手の手指の消毒を徹底。さらに、いつも生徒がやっている砂場のならしやハードルの設置を先生方が行うなど、感染予防対策をとって競技を行いました。駅伝シーズン以来の本格的なレース、そして１年生にとっては初めての公式競技大会でしたが、練習不足もあって記録は低調。それでも選手たちは自己記録の更新を目指して全力で競技していました。スタンドに入れない保護者の皆さんは、競技場の外でカメラを回しながら声援を送っていました。明日は午前９時から女子の競技が行われます。

▽コロナ禍の中、市民大会の中止が続いていますが、試合開始及び終了時の挨拶はなしとするなど、感染対策をとって３０日秋季市民軟式野球大会がスタートしました（参加１７チーム）。開幕戦は、小林エンジョイズｖｓ印旛Ｖｉｌｌａｇｅｒｓ。ともに２０代が中心という若手チームが対戦。試合は息詰まる投手戦となりました。０−０で迎えた７回裏、印旛が１死２塁のチャンスに放った打球がライト前に落ちサヨナラ勝ち。猛暑日となったこの日、３試合が行われましたが、どの試合も春季大会中止のうっ憤を晴らすかのような熱戦を展開しました。

▽先月１９日にスタートした「北総壮年野球大会（出場資格：４０歳以上）」は今日が決勝戦。梅雨の時期とはいえ、雨のため３週中止となり、この日やっと最終日を迎えました。Ｂゾーン（敗者戦）決勝の途中から晴れ間が広がり、Ａゾーンの決勝が始まる頃にはグラウンドも乾き、絶好のコンディションとなりました。昨年に続いて決勝戦に臨んだ「滝野ラーバンズ」は、投打がかみあい終始優位に試合を進め「千葉臨海野球チーム」を６−３で下して３年ぶりの優勝を果たしました。Ｂゾーンは「ツインズシニア（八千代市）」が優勝しました。コロナ禍のなかでの大会でしたが、体調を崩す選手も、そして事故もなく終えることができ、大会を運営する北総壮年野球連盟の皆さんもほっとしたことでしょう。秋には寿野球千葉県大会（９人の合計年齢が４５０歳以上）が印西市を会場にして行われます。

▽２か月余り続いた外出自粛要請もあって開催が危ぶまれた北総壮年野球大会（出場資格４０歳以上）。大会関係者の熱意が伝わり、近隣市町から１４チームが参加して今日から始まりました。健康状態の確認、消毒用アルコールの用意、できる限り離間距離を取り極力接触を避ける等のコロナ対策をとっての開催となりました。マスク着用の義務はありませんでしたが、マスクをしてプレイする選手も多くいました。印西市からは５チームが出場。昨年準優勝の「滝野ラーバンズ」は投打がかみ合い快勝発進。７０歳代のベテラン２投手の好投が光った「寿印西エンドレス」は逆転勝ちし翌週の準々決勝に進出。「印西ブルースカイズ」「小林エンジョイズ」「船穂アスレチッククラブ」の３チームはＢゾーン（敗者戦）に回りました。

▽梅雨の晴れ間が広がったこの日、スポーツのメッカ松山下公園に小学生、中学生、高校生のアスリートが終結、久しぶりに活気が戻ってきました。陸上競技場では印旛明誠高校と印旛中の陸上部員が、野球場には少年野球チームが、総合体育館のアリーナではミニバスケットボールチームが、そして武道場では直心剣友会の少年剣士たちが練習に励んでいました。市の屋外スポーツ施設は今月１日から、総合体育館は１６日から使用できるようになりました。感染防止のため３か月近くにわたって中止となっていた学校の部活動ですが、今週から本格的に活動できるようになったとのこと。それだけに一堂に会して練習できる喜びを感じながら、子どもたちはいい汗をかいていました。

▽新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、春季市民大会をはじめ、毎年７月に行われる伝統の印旛郡市民体育大会も中止となりました。緊急事態宣言が解除され、やや落ち着きを取り戻していますが、まだ安心できる状況にはありません。ＨＰも４月より休業状態です。平成２３年より協会をリードしてきた菊池謙治会長が勇退し、板橋睦副会長が第８代会長に就任しました。＊新会長の就任挨拶をご覧ください。

▽2020印西アスレチックスは、新型コロナウイルスの感染拡大防止の観点から中止といたします。＊写真は昨年のものです。