▽「スポーツクライミングリードジャパンカップ」最終日が松山下公園体育館で行われました。昨年は無観客での開催でしたが、今年は有観客で、しかも印西市民は先着１００名まで無料ということで、多くのファンが来場し声援を送りました。大会には４連覇を目指す森秋彩選手、今月５日に行われたボルダリングジャパンカップをオール一撃完登で優勝した伊藤ふたば選手、オリンピアンの楢崎智亜選手、野中生萌選手など、世界で活躍する選手が出場、大会は大いに盛り上がりました。女子は、予選、準決勝で唯一完登を続けてきた森選手が優勝。決勝こそ完登できなかったものの、力強い登りでリード種目での絶対的な強さを改めて示しました。男子は１６歳の小俣史温選手が初優勝しました。

▽Ｉ．Ｐ．Ｖ．Ａ（印旛・ポール・ヴォウルト・アカデミー）が主催する「いんざい室内棒高跳記録会」１日目が、松山下公園総合体育館で行われました。今年で２１回目の開催ですが、日本陸連公認大会とあって県内外から中学生、高校生、大学生、社会人６６名が出場、自己記録の更新を目指して大会に臨みました。３年ぶりの開催となりましたが、今回も５ｍジャンパーが大挙出場し会場を沸かせました。２７名出場した一般男子の部では、５ｍ４０を１回でクリアした澤翔吾選手（日大ＯＢ：きらぼし銀行）が３連覇。明日は午前１０時３０分から中学生・高校生の部が、さらに今大会新設された小学生の部も行われます。

▽1月7日から22日まで、千葉県バスケットボール協会が主催する「千葉県ミニバスケットボール大会」が県内各地で開催されました。この大会は県内で活動する男子198チーム、女子268チームが参加する千葉県最大の大会であり、しかも小学6年生にとって最後の大会となります。印西市で活動する高花ミニバスケットボールクラブ（通称高花MBC)は順調に勝ち進み、千葉県ミニバスの聖地となる八千代市民体育館でベスト４が対決する最終日に駒を進めました。準決勝は柏市のウイングスに46−34で勝利し決勝戦に進出。決勝戦の相手は同じ印旛郡市ミニバスケットボール連盟に所属する佐倉市の中志津JOY。このチームとはこれまで何度も合同練習を行ってきましたが、身長170CMの大柄な選手を有する強豪チームです。小学3年生の選手から試合に出る高花MBCは、この強豪チーム相手にひるむことなく得意とするチームプレイで前半を７点リードし後半へ。後半も6年生を中心に力強いディフェンスでゴールを守り44−32で勝利し、ついに千葉県NO.1の栄冠を手にしました。この大会の優勝チームは、千葉県代表として3月末に代々木体育館で開催される「第54回全国ミニバスケットボール大会」に出場しますが、今年クラブ創設30周年を迎えた高花MBCは、小倉台ミニバスに続く印西市２チーム目の全国大会出場となりました。バスケットボールが盛んなこの印西市から全国大会への出場は、バスケ人気の上昇にも繋がる嬉しいニュースとなりました。

▽印西市、白井市、栄町の中学校11校、男子29チーム（６区間）、女子23チーム（４区間）が参加し、第6回印西近隣中学校新人駅伝競走大会が松山下公園周回コースで行われました。陸上競技場がスタンド改修工事のためトラックを使用できず、男女ともに公園内を１周する１．６９ｋｍのショートコースで行われました。午前１０時、井上教育長（白井市）の号砲で男子がスタート。２区を７位でタスキを受けた佐々木虎太郎選手（昨年３０００ｍ全中出場）が４分５５秒という他を圧倒するスピードで駆け抜け七次台中がトップに浮上。しかし、選手層の厚い西の原中が５区で逆転、最終６区も区間２位の好走でトップを守り切り３連覇。２位は最終区で七次台中を逆転した大山口中でした。女子は４連覇中の西の原中を桜台中が２区でとらえトップを奪うと、３区、４区も区間賞の快走で引き離し１分もの大差をつけて初優勝。桜台中は秋に行われた県新人大会４×１００ｍＲで優勝、その勢いは駅伝でも発揮されました。３位は木刈中でした。選手たちは公園内のポイント区間で仲間や保護者の声援を受け力走、印西中からはバスケットボール部員が大挙参加しレースを盛り上げました。今年も大会役員として陸上協会、牧の里楽走会、印旛明誠高校陸上部の皆さんにお手伝いしていただき、事故なく大会を終えることができました。さらに、かつて「学警連駅伝」時代に走った印西中ＯＢの皆さんにも、昨年に引き続いて走路員として大会運営に協力していただきました。こうした皆さんの支えもあって大会を開催できたことに中学生も感謝しています。

▽史上５校目となる大学三大駅伝を制した駒沢大の強さが際立った第９９回箱根駅伝。この２日間テレビにくぎ付けとなった駅伝ファンも多かったことでしょう。今年は３年ぶりに企画された「印西Ｊ友会」の誘いを受け、２日間車で移動しながら、３区と１０区を除く８区間の走者を間近で応援する応援部隊として参加しました。１９８８年に順天堂大学さくらキャンパスが旧印旛村に移転した際、「地元として何か応援できることはないか」と模索したその一つがこの箱根駅伝の応援でした。あれから３０数年、今年は１２名が参加し沿道でしっかり応援してきました。今回は沿道での応援が解禁されたこともあり、どの地点もランナーが通過する１時間以上前からすでに黒山の人だかり。沿道には「駅伝おばちゃん」たちの姿が目に付きました。山下りの６区は、監督車が走り出す中継点まで残り３キロの地点だったこともあり、「最後つらいが男だったらいけるだろ！」といった声掛けを聞くことができました。▽昨年は久々に２位に順位を上げ、今年は優勝候補の一角に上がっていた順大でしたが、往路は調子が上がらず、５区に襷が渡った時は１１位。優勝どころかシード権も危ういレース展開でしたが、山登りで５人を抜いてトップと４分３１秒差の６位でゴール。夜に行われた順大関係者による懇親会では、ＯＢから「明日の目標は５位以内、シード権は何としても死守すること」と激を飛ばされていました。復路は一時８位まで順位を落としましたが、最終区の西澤主将が３人抜きの区間賞で盛り返し、苦しみながらも５位でゴール。優勝争いに加わることはできませんでしたが、来年につながる走りはできました。▽応援部隊として４年ぶりに参加した今年の箱根駅伝。見ごたえのある迫力ある写真もたくさん撮れました。来年もぜひ参加したいと思いました。

▽印西市で初めての公式戦となるＢ２リーグ（アリティーリ千葉ｖｓ西宮ストークス）の試合が、松山下公園総合体育館で行われました。昨年千葉市に設立されたプロバスケットボールクラブ「アルティーリ千葉」は、５年でＢ１優勝という目標を掲げて２０２１−２２シーズンのＢ３リーグから新規参入、１５チーム中２位の好成績を収め、今季Ｂ２リーグへの昇格を果たしました。Ｂ２リーグでもここまで東地区で３位につけ１部昇格に向けて好位置につけています。６月には、チームの地域交流・貢献活動の一環として、市内のミニバスケットボールチームに所属する５．６年生男女５０人を対象にしたクリニックを松山下公園体育館で行いました。 ▽アリティーリは、会場の声援に後押しされるかのように次々とシュートを決め、９点のリードで前半を終えましたが、後半に入るとストークスの反撃を受け、残り２分に逆転されてしまいました。それでも３ポイントシュートが決まり逆転、その後も苦しい時間帯が続きましたが何とかしのぎ、１点差で逃げ切って１７勝５敗とし、東地区の１位に浮上しました。この試合は、市バスケットボール協会が「バスケットボールフェスティバル」の一環で招聘したもので、駆け付けた観客は、２ｍを超す外国人のダンクシュートやスピーディな迫力あるプレイに満喫した様子でした。ゲームの合間には、チアリーダーの華やかなダンスが披露され、会場を盛り上げていました。ゲーム中もコートをモップでスピーディに掃除する中学生（アリティーリ千葉Ｕ１５）６人の献身的な姿が印象的でした。前座試合として市内ミニバスケットボールチームから選抜された選手が２チームに分かれ、プロ選手と同じコートに立ってプレイできる喜びを感じながら、レベルの高い試合を展開していました。明日も午後３時から第２戦が行われます。

▽伝統の印旛郡市駅伝競走大会が３年ぶりに岩名運動公園陸上競技場をスタート・ゴールとする周回コース（６区間：29.20ｋｍ）で行われました。印西市は今年も順大生の力を借りてレースに臨みました。１区の森山涼太選手（順大1年）がトップでつなぐと、２区の松浦健文選手（一般）も区間賞で続き、３区の辰巳舜選手（順大１年）も区間２位の快走でレースを優位に進めました。しかし４区に起用した須藤直樹選手（一般）と５区の五十嵐智選手（一般）の調子があがらず２位に後退。最終区の米山聖雅選手（順大２年）はレース前、「１分程度なら何とか逆転できます」と話していましたが、襷をもらった時点でトップを行く佐倉市とは５分近い大差。それでも最後まであきらめずに追い、２分３０秒近く詰めたものの及ばず２位でゴール。３連覇はなりませんでしたが、６人全員見事な力走でした。３位は成田市でした。▽来年２月に行われる「千葉県新人駅伝競走大会予選会」を兼ねて行われた中学校の部には市内から３校（木刈、西の原、印旛）出場しました。女子の部で西の原中が２位、男子の部でも西の原中が４位に入り、県大会への出場権を獲得しました。

▽この冬一番の寒さの中、第２４回市民弓道大会が松山下公園総合体育館弓道場で行われました。射会の冒頭に行う矢渡（やわたし）では天ヶ谷五段が射手を務めました。新型コロナウイルス感染の収束が見えない中、競技時間短縮のため一昨年は立射で、昨年は座射に戻したものの８射に減らして行ってきましたが、今年は例年通り一人４本ずつを３回、計１２射で順位を競いました。１位に並んだ９中同士の２人が遠近競射を行い、平成２８年にスタートした弓道教室１期生の岸野選手がベテランの塚田選手を下し初優勝。高校の部は弓道を始めて半年の飯塚選手（成田北高１年）が７中で優勝、２位は６中の品川選手（薬園台高２年）でした。寒さで指がかじかむ悪条件の中、思うように弓が弾けず苦労していた選手もいましたが、参加者全員に賞品が用意されるなど和気あいあいの中で楽しいひと時を過ごしていました。

▽今回で１６回目の開催となる印西小学校駅伝競走大会が松山下公園周回コースで行われ、市内全１８校、男女３６チームが白熱したレースを展開しました。スタンド改修工事のため陸上競技場が使用できず、今年は男女ともに野球場をスタート・ゴールとする５区間5.92kmの特別コースで行われました。８時４０分に女子がスタート。３区で２位に後退したものの、４区で再びトップに立った小倉台小が原山小を１秒差で振り切り、昨年に続いて優勝。３位は木刈小でした。男子は、序盤から好位置につけ、４区でトップに立った「木刈小」が、最終区で猛迫した滝野小を１秒差でかわし、昨年に続いて歓喜のゴール。３位は３秒差で西の原小でした。入賞はできなかったものの、健闘した船穂小女子チームと平賀小男子チームに敢闘賞が贈られました。▽コロナ禍のため、今年も各校１チームのみの参加。毎年大会を盛り上げている児童の応援部隊もなし。保護者の応援も選手一家庭一人までという制限を設けて行われました。今年も順天堂大学の長距離３選手が全区間を伴走しました。新春に行われる箱根駅伝に向けて練習に励む選手たちの伴走を受けて、子どもたちも心強かったことでしょう。伴走を終えた選手からは「皆さんと楽しく走ることができたし、パワーもいただいた。箱根駅伝を楽しみにしてください」というメッセージがありました。

▽野球レベルの向上と親睦を目的として６年前にスタートした「印西シニア野球リーグ戦」が２７日（日）に最終戦を迎えました。２０２２シーズンは、印西市内から５チーム（寿印西エンドレス、小林エンジョイズ、印西ブルースカイズ、滝野ラーバンズ、船穂アスレティッククラブ）、市外から３チーム（布佐上町：我孫子市、ワイルドダッツ：八千代市、和野球クラブ：栄町）の計８チームによる総当たりのリーグ戦で行われました。選手は４０歳以上であることが条件ですが、チーム事情により４０歳に達しない選手の出場を２名まで認めています。（但し、ポジションは投手と捕手以外とし盗塁は禁止）また、７０代の選手が数多く参加することから、７０歳以上の投手は還暦ルールによる投球ができる（通常より２ｍ手前）、ＤＨで出場する選手数は無制限にするなど、みんなで野球を楽しめるよう特別ルールを採用しています。３月から１１月まで２２週、計７２試合行われたリーグ戦。今シーズンは１５勝６敗の和野球クラブが優勝しました。▽６月に行われた「北総壮年野球大会」で印西ブルースカイズが優勝、１０月に行われた「寿野球千葉県大会」では和野球クラブと滝野ラーバンズが決勝に進出するなど、今シーズンは印西シニアリーグ参加チームが強さを発揮しました。来シーズンは３月５日（日）にスタートします。